摘要： （公元前221年－前207年）
秦朝，是中原历史上首个建立的大一统帝国。由于皇室姓嬴，所以史书又称嬴秦。秦朝源自周朝诸侯国秦国。前770年，秦族秦襄公在东周周平王东迁时有功，受封于关中平原，建立秦国。秦国于战国时期逐渐转强，到秦国君王嬴政陆续征服六国而一统中原，史称开始秦朝，战国时期结束，开创大陆的帝国统一时代。
秦朝结束了自春秋起五百年来诸侯分裂割据的局面，成为中国历史上第一个以华夏族为主体、多民族共融的统一的中央集权制国家。首创了皇帝制度、以三公九卿为代表的中央官制，以及郡县制，彻底打破自西周以来的世卿世禄制度，强力维护了国家的统一、强化中央对地方的控制，奠定中国大一统王朝的统治基础，故有说法“百代犹得秦政法”。