李宝嘉,汉族,晚清小说家。三岁丧父,随母住堂伯父李翼清家。光绪十八年(1892年)翼清辞官,宝嘉随之由山东返回常州。少有才名,精于书画篆刻、金石音韵,又从传教士学习英文,第一名考取秀才,但是终生未能中举。三十岁在上海先后创办《指南报》、《游戏报》、《世界繁华报》,担任过《绣像小说》半月刊主编,人称为“小报界鼻祖”。1903年,著《官场现形记》连载于《世界繁华报》,两年后,因肺病病故上海,《官场现形记》部份故事内容由朋友欧阳巨源(茂苑惜秋生)补缀而成。《活地狱》写至第39回,因病重停笔,第40至42回为吴趼人所续。《海天鸿雪记》亦未写完。《中国现在记》写12回,未完。李宝嘉是个多产的作家,他构思之敏,写作之快,是极为少见的。他先后写成《庚子国变弹词》、《官场现形记》、《文明小史》、《中国现在记》、《活地狱》、《海天鸿雪记》,以及《李莲英》、《海上繁华梦》、《南亭笔记》、《南亭四话》、《滑稽丛话》、《尘海妙品》、《奇书快睹》、《醒世缘弹词》等书十多种。其中《官场现形记》更是晚清谴责小说的代表作。
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