叶企孙,英文名为 Chi-Sun Yeh,上海人,中国卓越的物理学家、教育家,中国物理学界的一代宗师,中国科学史事业的开拓者。出生于上海的一个书香门第,初中就读于敬业中学,1918年毕业于清华学校后去美国留学,先后就读于芝加哥大学和哈佛大学物理系,并于1923年获哈佛大学哲学博士学位。1924年回国后,历任国立东南大学(1949年更名南京大学)副教授、清华大学教授、物理系系主任和理学院院长,西南联大理学院院长,清华大学校务委员会主席,中央研究院院士,中国科学院学部委员和中科院数理化学部常委等职。他还是中国物理学会的创建人之一,曾任中国物理学会第一、二届副会长,1936年起任会长等。叶企孙参加过第一届中国人民政治协商会议,第一、二、 三届全国人民代表大会,但文革期间因冤案受到残酷迫害。叶企孙还是清华百年历史上的四大哲人之一,此外的三位则是潘光旦、陈寅恪、梅贻琦。
叶企孙被称为中国近代物理学的奠基人之一,中国物理学界最早的组织者之一,对中国物理学研究、理科研究、教育事业乃至世界科学发展作出了巨大贡献。他在30年代创建了颇负盛名的清华物理学系和理学院,后又建设了北京大学物理系磁学研究室,聘请名教授来校,实行"理论与实验并重,重质而不重量"的办学方针,培养出一批高质量的人才,对我国科学事业发展和清华大学在短期内跻身于名大学之林作出重要贡献,他的一些科学史研究论文迄今还是研究科学史的楷模。杨振宁、李政道、王淦昌、钱伟长、钱三强、王大珩、赵九章、朱光亚、周光召、邓稼先、陈省身等人都曾是他的学生,华罗庚曾受到他的提携。1948年,美国编撰百年来科学大事记,入选的中国科学家仅两位:彭桓武,王淦昌。他们都是清华毕业生,又是叶企孙的弟子!中华人民共和国建国后23位“两弹一星”功勋奖章获得者中,有半数以上曾是他的学生,因而有人称他“大师的大师”。中国物理学会为纪念叶企荪,特别设立了“叶企荪物理学奖”。
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